クアン・ハイ：栄光を渇望する小さな巨人

体格は小柄ながら大きな心を持つグエン・クアン・ハイは、犠牲、忍耐、忠誠心の重要性を誰よりも理解している。これらの資質は、ドンアイン出身の好奇心旺盛な少年をベトナムサッカーの象徴の一人へと変貌させた。

現在29歳のベトナム代表キャプテンは、2026年AFFハイブリッドカップでチームを2連覇に導くことを目指している。王者ベトナムは8月16日からの準決勝でマレーシアと対戦する。

クアン・ハイのサッカー人生は感動的な物語である。彼は9歳で家を離れ夢を追いかけ、周囲に比べて体格で劣ることが多かったが、生まれ持った技術の才能と魔法のような左足で輝きを放った。

幼い頃、クアン・ハイは家の向かいのグラウンドでボールを追いかけて幼少期を過ごし、年上の選手たちに仲間に入れてほしいとしばしば懇願した。両親は生計を立てるために様々な仕事をこなし、末息子に良い価値観を教え育てた後、彼をハノイFCのユースアカデミーに入れるという難しい決断を下した。

「家のすぐ前にサッカー場があったのは幸運でした。もしサッカーをしていなかったら、他に何をしていたか分かりません」と、ベトナム代表最多出場記録（84試合）を持つクアン・ハイは振り返る。

「あの頃は、どんなに暑くても、ボールさえあれば友達と一緒に遊んでいました。私たちのほとんどは普通の家庭の出身で、サッカーを愛していました。幼い頃から両親は私を善い人間、社会に役立つ人間に育ててくれました」。

クアン・ハイはユース年代で急速に成長し、ベトナムの各年代代表で輝きを放った後、2018年のAFC U-23選手権で国際舞台に真の名を刻んだ。その大会でベトナムは決勝に進出したが、中国・常州でウズベキスタンに1-2で敗れた。

クアン・ハイはその大会で5ゴールを挙げ、その中には雪に覆われたピッチで行われた決勝戦での記憶に残るフリーキックも含まれる。ベトナムが1点ビハインドの状況で、彼は技巧的なシュートでウズベキスタンの壁を越え、ゴール上部に突き刺し同点ゴールを決めた。このゴールはベトナムメディアから「雪の中の虹」と呼ばれた。

2018年末、クアン・ハイは初出場の東南アジア選手権でも影響力を発揮し、ベトナムは決勝でマレーシアを2戦合計3-2で破った。彼は大会最優秀選手賞を受賞し、ベトナムにとって同大会2度目の優勝に貢献。特に決勝セカンドレグでは、グエン・アイン・ドゥクの決勝ゴールをアシストした。

代表での栄光とクラブでの成功（ハノイ警察FCでも多くのタイトルを獲得）の間で、クアン・ハイは常に家族と、ユース年代で最初の指導者であり、彼にとって第二の父でもあった故ヴー・ミン・ホアン監督への深い感謝の念を抱いている。

「あの方は亡き師であり、私の育ての親でもあります。最初の日から私を導き、両親に代わって世話をし、成長させてくれました。今でも私は師の家族を訪ね、絆を保ち、師の子どもたちの面倒も見ています」とクアン・ハイは語る。

ベトナムがAFFハイブリッドカップで7大会連続の準決勝進出を果たす中、クアン・ハイは日曜日にクアラルンプールで行われるマレーシアとの準決勝ファーストレグに臨むにあたり、チームは細心の注意を払う必要があると理解している。

「確かに、どの試合でも、どの相手に対しても、コーチングスタッフと選手全員が最高の集中力を維持し、最善の準備をして、各試合で最高の結果を目指さなければなりません」と、マレーシア戦で2ゴールを挙げたクアン・ハイは述べる。

「どの相手に対しても簡単な試合はなく、アウェーでの試合は常に難しいものです。

「もちろん、この大会に参加できることは私個人にとっても、すべてのチームメイトにとっても名誉なことです。私たちは最高の決意と集中力を持ってプレーし、チームの成績に貢献したいという強い思いを持ち、再びベトナムサッカーファンに喜びをもたらしたいと思います」。

最後に、クアン・ハイはさらに大きな夢を抱いている。それは、東南アジアの枠を超え、国際舞台で新たな歴史を刻むベトナム代表の一員となることだ。

「私にとって、毎朝目覚めてトレーニング場に足を踏み入れ、チームメイトとともにタイトルやより高い順位を目指すことこそが、決して諦めず、進歩を止めない原動力です」と彼は語る。

「私たちはベトナム代表により多くのタイトルをもたらし、さらに大きな舞台でより高い地位を獲得したいと願っています」。

身長168cmと小柄だが、疑いようもなく、クアン・ハイはベトナムサッカーの「巨人」の一人である。