ASEANカップ2026：フィリピンにとって大きな挑戦

ラオス戦での4-1の勝利により、フィリピンはASEANカップ2026の準決勝進出の可能性を取り戻した。しかし、彼らを待ち受けるのはタイとマレーシアという2つの最大の難関である。

ビエンチャンでのフィリピンの大勝は、一部はホスト国の「自滅」によるもので、早い段階でのレッドカードからその後のオウンゴールまでが原因だった。ラオス選手の士気が低下したため、フィリピンは試合終盤に連続して簡単に得点を重ねた。

言い換えれば、フィリピンの勝利は得点面では価値があるが、彼らが真に力を取り戻したと断言するには十分ではない。試合運びのコントロール能力、守備の堅固さ、攻撃の組織力における鋭さの欠如は依然として存在する。ラオスのようにミスをしないより強い相手と対戦すれば、これらの弱点がフィリピンに代償を強いる可能性は十分にある。

そして彼らの次の試練は、グループBで最も印象的なパフォーマンスを見せているタイである。「戦象」は最初の2試合に全勝し、7得点を挙げ、未だ失点がない。爆発的なプレーを見せる若手選手を擁するだけでなく、アンソニー・ハドソン監督のチームは経験と若さのバランス、そして効果的なコントロールプレーを示している。

もちろん、フィリピンには約2年前のような衝撃を与える希望がまだある。ホームアドバンテージもアルベルト・カペラス監督率いるチームに自信を与えるだろう。しかし、その奇跡を再現するには、フィリピンは守備、カウンターアタックの組織、そして相手ゴール前のわずかなチャンスを生かすことまで、ほぼ完璧な試合をしなければならない。

たとえタイを突破しても、フィリピンは最終節でマレーシアと対戦しなければならない。マレーシアもまた勝ち点を渇望しており、突破への希望を抱いている。つまり、残り2試合は「アズカルズ」にとって連続した決勝戦に他ならない。

準決勝への扉はフィリピンにまだ閉ざされていないが、非常に狭くなっている。彼らは前節でラオスが「自滅」したように、相手のミスに頼り続けるわけにはいかない。タイやマレーシアを相手に再び番狂わせを起こすためには、フィリピンは先の勝利が単なる偶然ではなく、自らの力による結果であることを証明しなければならない。