2026年、最も私を感動させたバスケの瞬間

普通の学校のコートや田舎の空き地には、今もなお肌の黒い子供たちが、真昼の灼熱の太陽の下、裸足で、疲れを知らずにコートを走り回り、跳び、大きな口で水を飲んでいる。

20年前の私と同じように….

先日の記事で、帝哥はこんな一節を書いていた。

これこそが、数え切れないほどのバスケを愛する少年たちの、最も素朴な姿なのかもしれない。

偶然にも、昨夜ある動画を目にし、その光景にさらに重い感情が加わった：姚基金全国大会で、劇的な逆転負けを喫して決勝戦を落とした子供たちの一群が、試合後に涙で顔をくしゃくしゃにしていた。

元代表選手の可蘭白克（ケラン・バイク）が、そばで優しく慰めていた。

私たちは試合での敗北の涙を何度も見てきた。バスケを追いかける一人ひとりの道にも、忘れられない敗戦が幾つも隠されている。

しかし、この子供たちの背後にある境遇を理解して初めて、この少年たちの涙が特に重く、特に心を打つものであることが分かる。

今大会の姚基金全国大会には、17の省・自治区及び香港特別行政区から48チームが参加し、恩施で6日間のバスケ旅を過ごした。

そして準優勝チームは、雲南省孟連県富岩鎮中心校だった。

競技スポーツの舞台では、準優勝はしばしば「残念」「一番の敗者」の代名詞と見なされるが、この山を越え海を渡る夢追い物語において、彼らは決して敗者ではない。

雲南普洱孟連県富岩鎮は、うねるように連なる滇南辺境の山々に静かに横たわり、国境線に隣接した、典型的な辺境少数民族の郷鎮である。

ここでは少数民族人口が95%を超え、ワ族、ラフ族、タイ族など多くの民族が世代を超えて集まり、助け合って暮らしている。

ここに位置する富岩鎮中心学校は、富岩鎮唯一の小中一貫校である。

この特別なバスケチームは、ワ族とラフ族の少年たちが肩を並べて結成されている。

2025年4月に慌ただしく結成され、ゼロからのスタートで誰にも知られていなかったが、ひたむきな情熱と極限の粘り強さで、一路茨を切り開き、県大会優勝、雲南省の頂点を勝ち取り、ついに山海の隔たりを乗り越えて全国大会の舞台に立った。

この子供たちの中には、留守家庭の子やひとり親家庭の子もおり、安穏とした幼少期を知らず、サトウキビを担ぎ、コーヒーを摘み、ゴムの木を切り、山で茶を摘み、家の農作業を一手に引き受け、幼い弟妹の世話もしていた…

重い生活の負担が、早くから彼らの肩にのしかかっていた。

山は彼らの故郷であり、同時に彼らを閉じ込める壁でもあった。

辺境の町を出るためには、幾重にも連なる山を越え、1時間の曲がりくねった山道、4時間の長距離バスを経て、ようやく山を出られる。

彼らは一生を山野に閉じ込められ、雲海の広がりや都市の賑わいを見たことがなく、多くの子供たちの最大の願いは、一度飛行機に乗って、雲の上から外の世界を見ることだった。

都会の子供たちにとって当たり前のことが、山奥では本来、手の届かないものだった。

幸いなことに、バスケには声があり、善意には果てがない。

姚基金の公益活動の支援により、この辺境の少年たちの小さな夢は、ついに願望から現実へと変わり、自己を開花させ、全国へと羽ばたく広い舞台を得た。

2026年現在、姚基金バスケットボールシーズンは15回連続で開催され、全国80以上の高等教育機関と協力し、累計で9,029人ものボランティアを派遣してきた。

全国30以上の省・自治区の600以上の県（市・区）で、合計6,000以上の農村学校にて、体育指導、バスケットボール研修、合宿リーグなどの活動を実施してきた。

同時に、これらの農村学校へのハードウェア支援も行い、農村の青少年がより専門的で公平なスポーツの機会を得られるようにしている。

昨年、帝哥は平潭で姚基金の活動に参加し、この山海を越えた温かさと力を肌で感じた。

非常に残念ながら、今年は時間の都合で恩施に来られず、少年たちの熱い想いを目の当たりにすることはできなかった。

しかし、この辺境の少年たちの写真を見返したとき、すぐに深く心を打たれた。

そして、姚基金の友人が私に送った「私たちチーム全員の涙を誘った」という言葉の重みを、ようやく理解した。

年中、山野の日差しの下で練習し、田畑で働いてきたため、太陽の光が彼らに黒く輝く肌を刻み、その黒さの一片一片が、山と歳月が刻んだ勲章である。

私は深圳のオフィスに座り、画面越しにこの少年たちを見つめていた。華麗な言葉で飾る必要など全くなく、すでに深く心を打たれていた。

幼さを脱ぎ捨て、彼らの瞳は澄み切って輝き、バスケへの愛と遠くへの憧れで満ちており、純粋で揺るぎない。

この世俗に磨かれていない誠実さは、特に心を打ち、人の心に直接届く。

山の少年たちは、山奥のコンクリートコートから一気に突き進み、全国決勝の舞台にたどり着いた。

試合では、彼らは全力を尽くし、最後の一秒まで戦い抜き、最終的にわずか2点差で惜しくも敗れた。

試合終了のブザーが鳴った瞬間、すべての無念、疲労、未練が一気に溢れ出し、普段はコートで粘り強く走り、決して弱音を吐かない子供たちが、目を赤くし、うつむいて涙を流した。

2点の差は、競技の舞台における冷徹な勝敗の結果ではあるが、この辺境の少年たちの夢追い物語の答えでは決してない。

私は、かつて雨に打たれたことのある可蘭白克が、最も感じ入っているに違いないと信じている。

この元代表選手は、新疆南疆のアトゥシュ市の普通のキルギス族家庭に生まれ、幼少期を「苦難」という言葉と共に過ごした。

衣食に困らない生活を知らず、新しい服を着たこともなく、身に着ける衣類のほとんどは親戚や友人が贈った古着で、継ぎはぎして洗って着るのが常だった。

天山は広大で、ゴビは果てしなく広がる。

南疆の苦難の中から育ったその少年は、引退後、公益活動に深く携わり、他者を照らしている。

可蘭白克だけでなく、この山海を越えた善意と固守こそが、姚基金が長年にわたって変わらない初心である。

伝説のスター選手、バスケットボール協会会長、そして農村スポーツ公益の実践者へと、姚明は自身の輝きに決して止まることなく歩み続けている。

彼は深く理解している。スポーツの意義は決して勝敗やトロフィーだけにあるのではなく、逆境にある子供たちに、苦難に立ち向かう勇気、未来を追い求める自信、運命を打ち破る力を与えることにあると。

人を育み、人を立て、人に力を与える。

物語の最後に、この子供たちに二言述べたい。

勝敗は一瞬に過ぎず、成長は長い一生を通じて続く。

顔を上げなさい。コートの外には、あなたを待っているさらに広大な世界がある。

本当の成長とは、何よりも、心の中の山を出ることである。